中國科學家培育出基因編輯瘦肉豬

中國科學家23日宣布,他們利用基因編輯方法培育出一批健康的瘦肉豬,比正常豬脂肪少24%。

這項工作由中國科學院動物研究所趙建國領導完成,論文發表在新一期美國《國家科學院學報》上。一些專家認為,這是一個重要進展。但也有人懷疑民眾對基因編輯瘦肉豬的接受程度。

趙建國研究團隊通過新一代基因編輯工具CRISPR,向豬細胞內插入一種叫解偶聯蛋白1(UCP1)的基因,減少脂肪沉積,增加瘦肉率,最終培育出的豬比正常豬脂肪少24%。

趙建國對新華社記者說,“這為豬的新品種培育提供了良好的素材,也為通過基因編輯技術快速改良豬的數量性狀提供了概念驗證”。

他解釋說,UCP1基因對維持動物的體溫和能量平衡起重要作用。有研究表明,敲除UCP1能引起鼠變胖,而激活它則可以預防飲食引起的肥胖。但現代家豬的祖先在2000萬年前就丟失了UCP1基因。

為此,他們通過基因編輯工具將UCP1基因定點整合到豬胎兒的成纖維細胞的基因組中,培育出2500多個克隆豬胚胎,然后將這些胚胎注入13只代孕母豬體內,其中3只母豬懷孕并產下12只雄性仔豬。

與野生型豬相比,這些仔豬體溫調節能力顯著增強,但脂肪率和膘厚度顯著降低,瘦肉率顯著提高。分析表明,UCP1基因主要通過促進脂肪水解來減少脂肪沉積,降低脂肪率。

與此同時,UCP1基因并不影響豬的活動量,沒有導致能量浪費。這些豬6月齡時被屠宰,屠體分析顯示它們的體重和飼料轉化率與野生型豬無異。此外,這12只雄性仔豬有一只與其他母豬交配,也成功生出了健康后代。